Γράφτηκε από: Νίκος Σαμαράς
Στις μέρες μας, οι μπασκετικοί αναλυτές τείνουν να υπενθυμίζουν συχνά πως το μπάσκετ είναι άθλημα των κοντών. Αρκεί να δει κανείς τις τελευταίες EuroLeague για να καταλάβει το γιατί. Τσάτσο Ροντρίγκεθ, Γιουλ, Ναν, Μίσιτς, Ντέβον Χολ κ.ο.κ. Όμως, κανείς δεν πρέπει να ξεχνά ποιος είναι ο πιο ψηλός μπασκετμπολίστας και γιατί οι Big Men στις μέρες μας είναι περιζήτητοι.
Βίκτορ Γουεμπανιάμα , ο πιο ψηλός μπασκετμπολίστες σήμερα (© AP Photo/Eric Gay)
- Ο πιο διάσημος ψηλός μπακετμπλίστας της εποχής μας είναι με διαφορά ο άσος των Spurs, Βίκτορ Γουεμπανιάμα, ο οποίος κοιτάει τον κόσμο από τα 2.24μ.
- Ο Γιώργος Παπαγιάννης της Φενέρμπαχτσε είναι ο μόνος Έλληνας της κορυφαίας δεκάδας.
- Ο Μανούτ Μπολ είναι ο πιο ψηλός μπασκετμπολίστας στο NBA όλων των εποχών, με ύψος 2.31μ.
- Παρόλη την επικράτηση των «κοντών» στα σύγχρονα γήπεδα και της αλλαγής στον τρόπο παιχνιδιού, οι καλοί «ψηλοί» σπανίζουν και στις δύο μεριές του Ατλαντικού.
Οι Big Men της εποχής μας και τι σημαίνουν για το σύγχρονο μπάσκετ
Αν κοιτάξετε τη λίστα με τους δέκα ψηλότερους μπασκετμπολίστες που αγωνίζονται αυτή τη στιγμή στον πλανήτη, είναι πολύ πιθανό να μην τους γνωρίζετε όλους. Τα πράγματα έχουν αλλάξει, το σπορ είναι πλέον παγκόσμιο και ο πιο ψηλός μπασκετμπολίστας στον κόσμο μπορεί να είναι ένα όνομα που δε σημαίνει τίποτα σε πολλά πρωταθλήματα.
Η σχετική λίστα είναι αρκετά ενδιαφέρουσα. Περιλαμβάνει ονόματα που ίσως αγνοούν και οι πιο «ψαγμένοι». Κάποια ίσως να τα ξέρετε από τα ειδικά στοιχήματα μπάσκετ και κάποια γιατί έχουν περάσει από την Ελλάδα. Σίγουρα όμως η λίστα που ετοιμάσαμε περιλαμβάνει και αρκετές εκπλήξεις.
1. Τάκο Φαλ (2.29 – Νινγκμπο Ροκετς – Κίνα)
Ο Τάκο Φολ είναι μια από τις πιο εντυπωσιακές παρουσίες που έχουν περάσει από τα παρκέ τα τελευταία χρόνια. Με ύψος 2.29 και τα μεγαλύτερα επίσημα μετρημένα χέρια στο παγκόσμιο μπάσκετ, μοιάζει να αλλάζει τους κανόνες του παιχνιδιού και μόνο με την παρουσία του στα παρκέ. Δε χρειάζεται καν να σηκωθεί για να κάνει τάπα, ούτε καν να κάνει δεύτερη κίνηση για να φτάσει τη μπάλα στο καλάθι.
Στο NBA δεν βρήκε μεγάλο ρόλο, περισσότερο γιατί το σύγχρονο παιχνίδι απαιτεί πράγματα που δεν ταιριάζουν στο στιλ του: ταχύτητα, αλλαγές, pick n’ roll άμυνα. Σήμερα συνεχίζει την καριέρα του εκτός NBA, αλλά παραμένει ένα σύμβολο του αθλητισμού. Ένας gentle giant που εμπνέει, χαμογελά, μιλά για την Αφρική, συζητά για τα όνειρα. Και αποδεικνύει ότι το μπάσκετ χωράει κάθε σώμα, κάθε ιστορία και κάθε διαδρομή.
2. Μπόμπαν Μαριάνοβιτς (2.24 – χωρίς ομάδα)
Ο Μπόμπαν Μαριάνοβιτς είναι από τις πιο ξεχωριστές φιγούρες του σύγχρονου μπάσκετ. Με ύψος 2.24 και άνοιγμα χεριών που μοιάζει… ατελείωτο, ο Σέρβος σέντερ δεν χρειάζεται καν να πηδήξει για να αλλάξει μια φάση. Το περίεργο είναι πως ο μπαμπάς Μαριάνοβιτς βλέπει τον κόσμο από το ένα μέτρο και εβδομήντα πέντε εκατοστά! .
Ο Μπόμπαν, παρότι δεν είχε ποτέ ρόλο «βασικού» στο NBA, κάθε φορά που πατούσε παρκέ, άλλαζε ο ρυθμός. Το παιχνίδι γινόταν πιο αργό, πιο physical, πιο old school. Αξιοζήλευτη τεχνική κοντά στο καλάθι, γλυκιά αφή στο σουτ και ωραία αντίληψη για το παιχνίδι. Η Φενέρμπαχτσε ήταν η τελευταία του ομάδα στην Ευρωλίγκα αλλά ο υψηλός ρυθμός που απαιτούσε ο Σάρας, έφεραν τον Μπόμπαν στο ταμείο ανεργίας. Και σε αναμονή για την τελευταία πρόκληση της καριέρας του.
3. Ζακ Ίντι (2.24 – Memphis Grizzles)
Ο Ζακ Ίντι είναι ίσως η πιο εντυπωσιακή περίπτωση ψηλού που έχει εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια. Με ύψος 2.24 και σώμα που γεμίζει ολόκληρο το ζωγραφιστό, μοιάζει να έχει βγει από άλλη εποχή. Στο NCAA έκανε πράγματα που δεν βλέπουμε συχνά: κυριαρχία στη ρακέτα, συνεχόμενα double–double, απόλυτη επιβολή στο low post. Γι’ αυτό και κατέκτησε back-to-back το βραβείο του National Player of the Year, κάτι που λίγοι έχουν πετύχει στην ιστορία του κολεγιακού μπάσκετ.
Στο NBA, με τη φανέλα των Memphis Grizzlies πλέον, ο Edey προσπαθεί να μεταφέρει αυτό το old school παιχνίδι σε ένα άθλημα που έχει αλλάξει πλήρως. Είναι όμως ένα project που αξίζει να παρακολουθήσουμε. Παίζει με σώμα, παίζει με ένστικτο και έχει μια ήρεμη αυτοπεποίθηση που σπάνια βλέπεις σε rookies του μεγέθους του. Οι Grizzlies τον βλέπουν ως σέντερ του μέλλοντος: δυνατό κορμί, καλό footwork για το ύψος του και χαρακτήρα που δείχνει πως θέλει να δουλέψει.
4. Βίκτορ Γουεμπανιάμα (2.24 – San Antonio Spurs)
Ο Βικτόρ Γουεμπανιάμα είναι το μεγαλύτερο μπασκετικό «πείραμα» που έγινε ποτέ πραγματικότητα. Με ύψος 2.24, άνοιγμα χεριών που αγγίζει τα 2.40 και κινητικότητα guard, ο Γάλλος παίκτης – φαινόμενο των Spurs μοιάζει να είναι η μονάδα που αλλάζει τους κανόνες του αθλήματος αλλά και στο live stoixima. Δεν είναι απλώς ψηλός. Είναι ευέλικτος, γρήγορος, έχει ντρίμπλα, σουτ, αμύνεται σε όλες τις θέσεις και μπορεί να κάνει πράγματα που πριν δέκα χρόνια θα θεωρούσαμε επιστημονική φαντασία.
Στο ΝΒΑ μπήκε με το βλέμμα του «επόμενου μεγάλου». Οι Spurs τον αντιμετωπίζουν σαν project δεκαετίας, όμως ο Wemby δείχνει πως δε χρειάζεται τόσο χρόνο. Καταγράφει τάπες από το πουθενά, τρέχει το γήπεδο σαν κοντός, παίζει φοβερή άμυνα και επιθετικά έχει εμπλουτίσει το ρεπερτόριο του σε εξωφρενικά καλό βαθμό. Και αν το NBA, το Netflix και όλη παγκόσμια βιομηχανία θεαμάτων είχε ξεμείνει από σταρ, ο Γουεμπανιάμα είναι η απάντηση.
Είναι ένα πολύ, πολύ, πολύ σπέσιαλ ταλέντο. Είμαι χαρούμενος που είχα την ευκαιρία να παίξω απέναντί του τώρα γιατί άλλοι θα το κάνουν αργότερα, όταν εγώ δεν θα είμαι πλέον στη λίγκα και αυτό είναι καλό για μένα! – Draymond Green για τον Victor Wembanyama
5. Χαλίφα Κουμάντζε (2.24 – χωρίς ομάδα)
Ο Χαλίφα Κουμάντζε είναι από τις πιο εντυπωσιακές φυσιογνωμίες που παίζουν σήμερα στην Ευρώπη. Με ύψος 2.24, τεράστια άκρα και κορμί που γεμίζει ολόκληρη τη ρακέτα, ο σέντερ από το Τσαντ έχει γίνει σημείο αναφοράς για κάθε ομάδα που βασίζεται στη δύναμη και στην κυριαρχία στη ρακέτα.
Η Άλμπα Βερολίνου ήταν εκείνη που τον έφερε στο προσκήνιο, δίνοντάς του ένα ρόλο που του επέτρεπε να αξιοποιεί το μεγαλύτερο του πλεονέκτημα: τον όγκο. Φέτος το καλοκαίρι δοκιμάστηκε στον Ολυμπιακό, υπό τις οδηγίες του Γιώργου Μπαρτζώκα, αλλά δεν έπεισε. Παραμένει χωρίς ομάδα αλλά λόγω της πρότερης εμπειρίας του στην Ευρωλίγκα, θα βρει γρήγορα έναν σύλλογο για να κλείσει την χρονιά.
6. Γιουσουφά Φόλ (2.21 – Μπαρτσελόνα)
Ο Γιουσούφα Φολ είναι από τους πιο επιβλητικούς σέντερ της ευρωπαϊκής σκηνής τα τελευταία χρόνια. Με ύψος 2.21 και κορμί που θυμίζει… τείχος, ο Σενεγαλέζος σέντερ της Μπαρτσελόνα έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο δύσκολους αντιπάλους για κάθε άμυνα.
Θύμα και αυτός του mobility του σύγχρονου μπάσκετ, είναι ο τρίτος ψηλός της Μπάρτσα, πίσω από τους Βέσελι και Ερνανγκόμεθ. Ίσως να βρει και εκείνος την μπασκετική Ιθάκη σε μια ομάδα που παίζει σε πιο αργό τέμπο. Προς το παρόν πληρώνεται διότι ο αιώνιος αντίπαλος, Ρεάλ Μαδρίτης, διαθέτει τον Έντι Ταβάρες.
7. Μπόλ Μπολ (2.21 – χωρίς ομάδα)
Ο Μπολ Μπολ είναι από τις πιο ιδιαίτερες και «εξωτικές» παρουσίες του σύγχρονου μπάσκετ. Με ύψος 2.21, άνοιγμα χεριών που ξεπερνά τα 2.30 και κορμί που θυμίζει χαρακτήρα video game, ο γιος του θρυλικού Μανούτ μοιάζει με παίκτη που δεν θα έπρεπε να υπάρχει στην πραγματικότητα. Κι όμως, υπάρχει. Και κάνει πράγματα που για το ύψος του φαίνονται εξωπραγματικά: κατεβάζει την μπάλα, πασάρει, σουτάρει από μέση και μακρινή απόσταση και έχει ένα στιλ που δεν ταιριάζει σε κανέναν άλλο ψηλό.
Το μεγάλο θέμα στην καριέρα του ήταν πάντα το ίδιο: η συνέπεια. Το ταλέντο του δεν αμφισβητείται, αλλά έλειψε συχνά η σταθερότητα στο παιχνίδι του. Γι’ αυτό και η πορεία του στο ΝΒΑ είχε σκαμπανεβάσματα. Από βραδιές που μοιάζει ασταμάτητος μέχρι παιχνίδια που χάνεται εντελώς από το rotation. Παραμένει χωρίς ομάδα, αν και πέρυσι έκλεισε με πολύ καλά νούμερα στο Φίνιξ. Το πιθανότερο σενάριο είναι μια συμβιβαστική λύση στη G – League, μέχρι να του χτυπήσει την πόρτα η επόμενη ομάδα του NBA.
Γιώργος Παπαγιάννης (2.20 – Εφές)
Ο Γιώργος Παπαγιάννης είναι από τις πιο χαρακτηριστικές μορφές της νέας γενιάς των Ελλήνων σέντερ. Με ύψος 2.20, τεράστιο wingspan και κορμί που τρομάζει μέσα στη ρακέτα, ο «Big Papa», δεν εξελίχθηκε στον παίκτη που περιμέναμε. Μπήκε νωρίς στο ΝΒΑ, έγινε ντραφτ μόλις στο νούμερο 13 αλλά το πέρασμα του από τους Kings δεν είχε συνέχεια.
Στην Euroleague έγινε ένας από τους κορυφαίους rim protectors, με τάιμινγκ που σπάνια βλέπουμε σε παίκτη τέτοιου μεγέθους. Στην επίθεση έχει βελτιώσει σημαντικά τα τελειώματα κοντά στο καλάθι, παίζει με δύναμη, τρέχει το γήπεδο και πλέον απειλεί και με mid-range. Ο σοβαρός τραυματισμός του στην αρχή της χρονιάς τον αφήνει εκτός για το υπόλοιπο της σεζόν.
Έντι Ταβάρες (2.20 – Ρεάλ Μαδρίτης)
Ο Έντι Ταβάρες είναι ο απόλυτος «πύργος» της Ευρώπης. Με ύψος 2.20, τεράστιο άνοιγμα χεριών και σώμα που θυμίζει… κέντρο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, ο σέντερ από το Πράσινο Ακρωτήριο έχει αλλάξει την ίδια τη γεωμετρία του παιχνιδιού στην Euroleague. Η Ρεάλ Μαδρίτης χτίζει ολόκληρες άμυνες γύρω του, γιατί απλά δεν υπάρχει άλλος παίκτης που να επηρεάζει τόσες πολλές κατοχές χωρίς καν να αγγίζει την μπάλα. Αλλοιώνει σουτ, κλείνει διαδρόμους, εξαναγκάζει λάθη και κάνει κάθε αντίπαλο guard να σκέφτεται δύο φορές πριν επιχειρήσει το drive.
Είναι με διαφορά ο καλύτερος αμυντικός ψηλός στην Ευρώπη. Στην επίθεση δεν είναι σταρ, αλλά κάνει όλα όσα χρειάζεται μια ομάδα που παίζει για τίτλους: ρολάρει δυνατά, τελειώνει με δύναμη, παίρνει επιθετικά ριμπάουντ και τιμωρεί κάθε αργή περιστροφή. Με λίγα λόγια, είναι ο παίκτης που αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο παίζεται το μπάσκετ γύρω του.
Κάι Σότο (2.20 – Κοσιγκάγια Αλφα – Ιαπωνία)
Ο Κάι Σότο είναι η μεγαλύτερη μπασκετική ελπίδα που έχουν αναδείξει ποτέ οι Φιλιππίνες. Με ύψος 2.20, λεπτό κορμί και τεχνική που δεν συναντάς συχνά σε παίκτη αυτού του μεγέθους, ο Σότο έγινε σύντομα διεθνές φαινόμενο. Από τις ακαδημίες στη Μανίλα βρέθηκε στο πρόγραμμα της G League Ignite και στη συνέχεια στην Αυστραλία, όπου άρχισε να δείχνει τι μπορεί πραγματικά να κάνει. Τρέχει το γήπεδο καλά για το ύψος του, πολύ καλό σουτ και είναι αυτός που ενσαρκώνει τα όνειρα των Φιλιππινέζων για μια διάκριση της εθνικής τους ομάδας.
